Результаты анализа спектра туманности М42 (она же NGC 1976) в созвездии Ориона, расположенной в 1,3 тысячи световых лет от Земли, показали, что она содержит множество химических соединений, необходимых для возникновения жизни, говорится в сообщении на сайте Европейского космического агентства.
Инфракрасный спектрометр высокого разрешения HIFI, один из инструментов европейского космического телескопа «Гершель» (Herschel), позволил астрономам получить детальный спектр туманности. В нем были найдены следы множества органических молекул, в частности, метилового спирта, синильной кислоты, диоксида серы, диметилового эфира, формальдегида, сероводорода, угарного газа.
Ученые отмечают, что это первые данные о химическом составе регионов, где идут активные процессы образования звезд и планет.
Ожидается, что новые данные позволят ученым получить свидетельства присутствия других органических веществ в этой туманности.
Телескоп «Гершель», названный в честь британского астронома Уильяма Гершеля, был запущен на орбиту 14 мая 2009 года. Это крупнейший и самый мощный инфракрасный телескоп, который когда-либо отправляли в космос. Диаметр его зеркала составляет 3,5 метра, что позволит ему измерить длинноволновую радиацию, исходящую от самых холодных и далеких объектов Вселенной.
Американский профессор радиологии Уильям Эдельштейн (William Edelstein) утверждает, что человечеству никогда не достичь центра нашей галактики, расположенного на расстоянии 50 тысяч световых лет от Солнечной системы. Даже при разгоне космического корабля до 99,999998% скорости света на такой полёт уйдёт более 10 лет. Но не это самое страшное. Как показали расчеты, при приближении к околосветовой скорости экипаж погибнет в течение нескольких секунд, а корабль будет полностью разрушен.
Убийцей астронавтов в этом случае станет межзвёздная среда – частицы пыли и газ с очень малой плотностью (меньше 1 атома на квадратный сантиметр, что в миллиарды раз меньше плотности любого вещества на Земле). На скорости, близкой к скорости света, мельчайшие частицы пыли и атомы водорода и гелия, из которых состоит межзвёздное вещество, образуют плотную «стену», которая быстро выведет из строя бортовую электронику корабля и подвергнет экипаж излучению в 10 000 зиверт в сукенду, что сравнимо с излучением Большого Адронного Коллайдера.
Уильям Эдельштейн считает, что невозможность полётов на околосветовых скоростях – достаточное объяснение того, что мы до сих пор не встретили братьев по разуму.
Несмотря на то, что Луна официально считается геологически мёртвым телом, на её поверхности достаточно часто наблюдаются загадочные явления: яркие цветные вспышки, молнии, подобия облаков или тумана и тёмные пятна. С 500 года до н.э. до наших дней человечество зафиксировало несколько тысяч подобных явлений.
Природа «кратковременных лунных явлений» (Lunar Transient Phenomena) до сих пор не ясна. В 1969 году была отвергнута версия о помехах в земной атмосфере: свечение в лунном кратере Аристарха можно было наблюдать не только с Земли, но и с «Аполлона-11», расположенного на лунной орбите.
Существует и более интересная версия, объясняющая лунные аномалии присутствием представителей внеземных цивилизаций. Её сторонники приводят в качестве доказательства падение на Луну зонда «Луна-2», одновременно с которым на поверхности Луны на расстоянии до 600 километров было зафиксировано несколько вспышек.
С прекращением программы «Аполлон» интерес учёных к «кратковременным лунным явлениям» пропал, и в последние 10-15 лет наблюдением за ними занимаются в основном астрономы-любители. Несколько тысяч явлений, случившихся за последние годы, ставятся под сомнение, как не подтвержденные профессионалами.
Мини-ледниковый период VI века породила гигантская комета
Рубриках:
24.02.2010
В районе Австралии и Норвегии найдены кратеры, которые образовались полторы тысячи лет назад. Авторы открытия считают, что это следы огромной кометы, которая спровоцировала одно из самых резких похолоданий в истории человечества, которое привело к страшным последствиям.
Даллас Эббот (Dallas Abbott) из Наземной обсерватории Ламон-Доэрти Колумбийского университета в США рассказала о своей теории на заседании Американского геофизического союза в конце 2009 года. Она предложила объяснение природного феномена, в результате которого в середине VI века в Европе и Азии наступил довольно длительный период похолодания, который некоторыми учеными квалифицируется как мини-ледниковый период.
Ученые, исследовавшие одну из самых больших звезд во Вселенной — Бетельгейзе, пришли к выводу, что она начала угасать. Подобное предположение было высказано после длительного наблюдения за звездой через инфракрасный стерео-интерферометр, именуемый также ISI, пишет Science.YoRead.ru.
Ученые смогли рассчитать, что за последние 17 лет самая яркая звезда уменьшилась в размерах на 15%.
Устройство ISI, с помощью которого и проводилось наблюдение за Бетельгейзе, представляет собой огромный телескоп, включающий 3 зеркала, диаметр которых превышает 160 см и референтный лазер, способный уловить даже незначительную разницу в излучении звезды.
Лауреат Нобелевской премии Чарльз Таунс, продолжающий наблюдать за угасанием Бетельгейзе, отмечает, что звезда одновременно уменьшается в размерах и теряет свою яркость. Его коллега Эдвард Вишноу предполагает, что причиной этого стали конвекционные гранулы, которые располагаются на поверхности Бетельгейзе. Их величина может быть так огромна, что их часть остается за пределами видимости.
Межправительственная группа экспертов по изменению климата установила, что если в 20 веке уровень океана поднимался за счёт нагрева воды, то в 21 веке главной причиной подъёма уровня мирового океана будет таяние ледников Гренландии и Антарктиды. По приблизительным оценкам, к 2100 году его уровень поднимется почти на 2 метра. Даже при самом благоприятном стечении обстоятельств океан поднимется не менее чем на 1 метр.
Последствия даже небольшого подъёма мирового океана будут катастрофичны не только для прибрежных мегаполисов, но и для населения развивающихся стран. Сократится количество земель, пригодных для сельского хозяйства, произойдёт засоление источников питьевой воды, наводнения и штормы будут приносить более серьёзный ущерб.
К концу 21 века учёные предсказывают появление 15 миллионов так называемых экологических беженцев – людей, лишившихся дома из-за изменения климата. Население небольших островов Тихого и Индийского океанов уже начинает переселение на большую землю. Наиболее незащищенными окажутся жители дельт крупных рек: Меконга, Брахмапутры, Нила и Миссисипи. Спасение этих территорий, даже с привлечением больших финансовых вложений, невозможно. Правительство США не считает целесообразным защиту земель в дельте Миссисипи, а у Египта, Вьетнама и других стран, в первую очередь страдающих от наступления океана, на это нет средств.
Проклятие фараона: ученые расшифровали ДНК Тутанхамона
Рубриках:
17.02.2010
Самый знаменитый египетский фараон Тутанхамон всю жизнь ходил с палкой, страдал целым рядом наследственных заболеваний, а умер совсем молодым, причем сразу от двух болезней. Таковы результаты генетической экспертизы, опубликованные сегодня в Каире.
Учёным удалось расшифровать ДНК фараона. Самый таинственный египетский фараон теперь чуть менее таинственен. По крайней мере, ДНК расшифрована. И вся его жизнь, говорят ученые, как на ладони. Жизнь, судя по всему, не очень завидная — неограниченная власть, богатство, десятки титулов, статус «бога на земле» — всё это малоприятно, когда почти беспрерывно болеешь, хромаешь, ходишь с палкой, как старик, да ещё с «заячьей губой». В общем, здоровье у фараона было не очень.
Ученые подсчитали, если бы не атмосфера, каждые сутки на Землю падали бы сотни тонн метеоритного вещества. Благодаря природной защите многое сгорает, но что-то успевает и долететь. Одна из самых крупных коллекций метеоритов в Российской Академии Наук. Тысячи экземпляров. По ним можно изучать географию падения. Это осколки крупнейшего в мире Сихотэ-Алинский метеорита из Приморья. А этот «космический пришелец» из Астрахани. Есть и уникальные образцы. Фрагмент метеорита, упавшего в 1812 году, накануне знаменитого Бородинского сражения.
«Он упал в расположение батареи дивизии Капцевича, 5 сентября 1812 года», — рассказывает Михаил Назаров, заведующий лабораторией метеоритики ГЕОХИ им. В.И.Вернадского
Мы живём в самое благоприятное для Солнечной системы время - в середине жизненного цикла Солнца. Уже через 4 миллиарда лет на Солнце сократятся запасы водородного топлива, и жёлтый карлик начнет превращаться в красного гиганта с расширенной оболочкой и сжатым, горячим ядром. Чем грозят эти метаморфозы Земле?
Астрономы прогнозируют, что, увеличиваясь в размерах, Солнце быстро поглотит Меркурий и Венеру, после чего потеряет в массе и ослабит притяжение. Через 6 миллиардов лет Солнце увеличится в 256 раз, сохранив всего 67% своей современной массы. Это позволит Земле и остальным планетам отдалиться на относительно безопасное расстояние, дожидаясь гибели Солнца, которая будет сопровождаться выбросом газа и образованием планетарной туманности.
Однако отдаление Земли от Солнца не означает, что жизнь на Земле сохранится. Наша планета может стать необитаемой уже через миллиард лет, так как океаны испарятся, а атмосфера рассеется. Некоторые астрономы предполагают, что зона, пригодная для жизни в Солнечной системе, не исчезнет, а переместится за орбиту Нептуна – в пояс Койпера. Возможно, Эрида, Плутон или другие тела пояса Койпера станут временным домом для человечества перед переселением на более подходящую для жизни планету.
Северный пояс активности на Солнце устроил рекордную вспышку
Рубриках:
08.02.2010
Новый всплеск активности начался на Солнце в прошедшие выходные, сообщает лаборатория рентгеновской астрономии Солнца ФИАН им. П. Н. Лебедева. Первые признаки оживления на звезде появились в середине дня в пятницу. Тогда начался быстрый рост рентгеновского излучения Солнца, свидетельствующий о повышении температуры короны.
В течение 36 часов, с 12 часов пятницы до конца субботы, усредненный поток рентгеновского излучения, регистрируемый на орбите Земли, вырос почти в сто раз. На этом фоне с утра субботы начали формироваться первые солнечные вспышки, уровень которых к концу дня достиг величины «M». В 22.00 мск зарегистрирована вспышка уровня М2.9 (вторая по мощности с лета 2007 года), а еще через 2,5 часа произошло событие класса M1.3.
Все эти вспышки, как оказалось, стали лишь предвестниками следующего, более крупного события. Всего через пять часов, ранним утром в воскресенье, на Солнце произошла вспышка балла M6.4, ставшая рекордной в этом цикле. Событие началось в 5.20 мск, а максимум излучения зарегистрирован в 5.34. Предыдущая рекордная вспышка уровня M3.4 зарегистрирована всего 18 дней назад, во время предыдущего всплеска активности, наблюдавшегося с 19 по 21 января. Мощность нового события превышает мощность предыдущего примерно на 90%.
В ночь с 4 на 5 февраля небо Ирландии озарила яркая вспышка. Если верить многочисленным очевидцам, то она была видна на территории почти всей страны.
Как предполагают астрономы, упал небольшой астероид. Он пролетел с севера на юг огненным шаром ярко зеленого цвета. И взорвался высоко в атмосфере.
Эксперты еще не успели уточнить размер космического тела и мощность взрыва. Но подобные события, которые довольно часто происходили в прошлом году, позволяют прикинуть: диаметр астероида был порядка 10 метров. Взрыв сравним с несколькими Хиросимами.
Пока эксперты, анализируя видео, снятое оператором-любителем, и свидетельства очевидцев, оценили скорость объекта: порядка 160 тысяч километров в час.
Подлет астероида никто не заметил. Как и в прошлые разы.
Небольшой метеорит, пробивший крышу дома в Вирджинии, стал не только предметом интереса ученых, но и причиной раздора между несколькими людьми.
Камень величиной с теннисный мяч пробил крышу медицинского центра 18 января, в день, когда местные жители наблюдали в небе падение метеора. Метеорит пробил крышу здания в кабинете осмотра и упал в том месте, откуда только что встал доктор Марк Джаллини. «Я оказался счастливчиком, встав с того места. Выходит, мое время еще не пришло», — обрадовался доктор. Вместе со своим коллегой доктором Франком Чиэмпи Джаллини сначала решили отдать находку в Смитсоновский институт, где хранится самая крупная в мире коллекция метеоритов. Там за нее предложили $5 тыс. Спустя несколько дней, однако, метеорит был отправлен на хранение в Национальный музей естественной истории. Тогда же врачи стали опасаться, что собственник их клиники заявит на камень свои права: на метеорите можно неплохо заработать.
«Хаббл» сфотографировал результат столкновения астероидов
Рубриках:
03.02.2010
Объект напоминает комету, но его ядро выглядит на снимке «оторванным» от хвоста, чего ученые никогда не видели. Если это и в самом деле столкновение, астрономы впервые получили возможность вплотную подойти к пониманию сопутствующих этому событию процессов и даже способов уничтожения астероидов, угрожающих Земле.
Американские астрономы обнаружили кометоподобный объект, который, по их мнению, возник в результате столкновения двух астероидов, возможно, имеющих отношение к космической скале, которую некоторые винят в уничтожении динозавров.
Обращающийся вокруг Солнца объект под кодовым обозначением P/2010 A2 является частью пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера; он удален от Земли на 144 млн км. Заметить небесное тело удалось с помощью космического телескопа «Хаббл».
Жизнь на Земле могла возникнуть не в океане, а в трещинах горных пород. По крайней мере, таково мнение ученых из Великобритании и Германии, представивших недавно свою статью в журнале BioEssays.
Гипотеза «первичного бульона», давшего начало первым живым клеткам водного раствора, может быть неверна, говорится в статье, которая будет опубликована в следующем номере журнала и которая доступна для подписчиков издания в интернете. Первые организмы, как считают ученые, возникли в трещинах горных пород и ключевую роль в их появлении сыграли как тепло недр, так и смесь различных газов, поднимающаяся на поверхность из глубины.
Глобальное потепление или малый ледниковый период – не единственные угрозы нашей планете. Как предупреждают ученые, Землю ждёт глобальное затемнение, то есть, уменьшение освещенности земной поверхности, вызванное естественными причинами (деятельностью вулканов) и техногенным загрязнением атмосферы.
Наиболее вероятная причина глобального затемнения – образование микроскопических капель влаги вокруг пылевых частиц, действующих как центры конденсации. Эти образования поглощают и отражают солнечные лучи, не пропуская их к поверхности земли, таким образом, частично нейтрализуя процесс глобального потепления.
На сегодняшний день самым «затемнённым» государством на земле можно считать Китай. Самый «затемнённый» город - Гонконг. До 1980-х «лидерами по затемнённости» были Бельгия и Израиль. Снижение затемнения в этих странах, возможно, связано со снижением выбросов диоксида серы, которое началось в 1980 году. В развивающихся странах, напротив, с 1980 года повышается количество выбросов сажи и диоксида серы. Что касается России, на всей её территории в настоящее время затемнений не наблюдается.
Ученые «взвесили» черную дыру в соседней галактике
Рубриках:
27.01.2010
Редкое астрономическое явление — пара из черной дыры звездной массы и звезды, которая скоро станет черной дырой — обнаружено в галактике NGC 300, сообщают британские и испанские астрономы в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Группе исследователей Европейской южной обсерватории с помощью телескопа VLT (Very Large Telescope) удалось обнаружить в галактике, находящейся за шесть миллионов световых лет от Земли, черную дыру массой около 15 солнечных, и сопровождающую ее звезду Вольфа-Райе, которая в 20 раз тяжелее Солнца.
Биологи занялись изучением вопросов, связанных с существованием жизни на Марсе, используя образцы из озер с повышенной кислотностью в восточной части Австралии. Статья исследователей появилась в журнале Astrobiology, а ее краткое изложение приводит Space.com.
Согласно современным представлениям, в некоторых регионах Красной планеты могут существовать озера жидкой воды с высоким содержанием солей. В рамках нового исследования ученых интересовало возможное биоразнообразие подобных озер.
В частности, им удалось установить, что разнообразие живых организмов в водоеме зависит от количества минералов, содержащихся в нем. Так, чем разнообразнее минеральный состав, тем разнообразнее жизнь. Параллельно с обнаружением данного факта при помощи анализа ДНК биологи смогли найти более 40 новых видов живых организмов.
Совсем недавно ученым удалось показать, что под ледяным покровом Марса может существовать жидкая вода. Слой жидкости образуется в результате таяния льда из-за нагрева солнечным светом темных вкраплений в нем.
Пока землянам придется бороться с головной болью, российская наука из-за нищеты потеряла всякий контроль за светилом
Вечером вторника, 19 января, на Солнце произошла самая мощная с середины 2007 года вспышка. Об этом сообщил сайт российской орбитальной обсерватории «Тесис» Физического института имени Лебедева РАН (ФИАН).
«Очень похоже, что на Солнце после совсем небольшого перерыва начинается новый всплеск активности, — заявили физики. — Событие началось около 16 часов по московскому времени, максимум вспышки был достигнут в 16:41; всего же событие продолжалось до 17:57, то есть почти 2 часа… Последний раз вспышка большей силы была зарегистрирована еще 4 июня 2007 года в 05:13 по всемирному времени»
В ангаре с шаттлом Discovery нашли сумку с кокаином
Рубриках:
17.01.2010
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA расследует появление сумки с кокаином в одном из ангаров, передает Associated Press.
Как заявил журналистам пресс-секретарь агентства Аллард Бейтель, в сумке находилось небольшое количество кокаина. Ее случайно нашел один из рабочих в потаенном уголке ангара, в который обычно никто не заглядывал. По его словам, попасть туда могли только 200 человек, обладающих правом допуска.
Интересно, что в этом же ангаре располагается шаттл Discovery, который готовят к запуску в марте. С ним, по словам А.Бейтеля, ничего не случилось. Также нет доказательств того, что во время подготовки шаттла кто-то из служащих находился "под кайфом".
В настоящее время все работники, связанные с ангаром, допрашиваются и проверяются на пристрастие к наркотикам. Также здание решено полностью обследовать при помощи специально подготовленных собак.
Напомним, последний громкий скандал с NASA имел место в середине лета 2009 г. Тогда в СМИ появилась информация, что астронавты летали в космос пьяными.
Однако в докладе, подготовленном после расследования инцидента главой службы безопасности NASA Брайаном О"Коннором, отмечалось, что никаких доказательств того, что кто-либо из астронавтов за последние 20 лет совершал полет в состоянии алкогольного опьянения не обнаружено. В то же время, внутреннее расследования показало, что отправляющимся в полет астронавтам запрещенные напитки могли доставлять их коллеги по отряду, остающиеся на Земле.
Diedrich Möhlmann, астроном из берлинского аэрокосмического центра, высказал предположение, что под толстым слоем льда на полюсах Марса возможна жизнь. Хотя на экваторе красной планеты температура может превышать точку замерзания воды, низкое атмосферное давление приводит к быстрому испарению воды, и только на полюсах создаются условия для существования воды в жидком состоянии, по крайней мере, днём. Тепло солнечных лучей проникает сквозь толщу льда и снега и нагревает поверхность планеты, которая аккумулирует тепло и растапливает прилегающий к ней лёд.
Аналогичные процессы происходят и на Земле, в Антарктиде. Но если в Антарктиде жизнь возможна не только подо льдом, но и под снегом, на Марсе с его невысоким давлением даже толстый слой снега не защищает воду от испарения. Через поры льда вода также может испаряться, но под действием низких температур на поверхности Марса водяные пары замерзают, запечатывая поры. Таким образом, единственно возможные условия для существования воды, а значит и жизни на красной планете – под толстой непроницаемой коркой льда.
К Земле приближается необычный астероид диаметром около 10-15 метров, который в среду пройдет в 128 тысячах километров от нашей планеты. По мнению ученых, этот объект может быть космическим аппаратом.
Накануне вечером на сайте Центра малых планет Международного астрономического союза появилось сообщение об обнаружении небесного объекта, получившего обозначение 2010 AL30.
«Этот объект… имеет период обращения один год — следовательно, это скорее созданный человеком объект, чем естественное небесное тело», — сообщили итальянские астрономы из обсерватории Реманцакко.
По расчетам ученых, 13 января около 12:48 по Гринвичу (15:48 по московскому времени) астероид сблизится с Землей на расстояние, которое почти в три раза выше орбиты месторасположения геостационарных спутников.
Американские астрономы обнаружили галактики-призраки
Рубриках:
11.01.2010
Американские ученые выдвинули предположение, могущее перевернуть представление астрономов о числе звезд и галактик во Вселенной. По мнению астрофизика Джеймса Баллока и его коллег из Университета Калифорнии в г. Ирвайн, современные телескопы не могут обнаружить множество галактик, вращающихся по соседству с нашей.
Гипотеза Баллока основана на предположении о том, что светимость звезд, из которых состоят эти галактики, в несколько сотен раз меньше светимости Солнца, и в телескоп их трудно разглядеть. Несмотря на это, некоторые из подобных скоплений все-таки удалось обнаружить.
Археологи обнаружили в окрестности пирамид новые захоронения. Как сообщает mail.Ru, находки помогают прояснить, чем питались создатели циклопических сооружений. В могилах исследователи нашли скелеты и остатки домашней утвари.
По словам ученых, анализ захоронений, возраст которых лежит в пределах 4,5-4,6 тысяч лет, позволил установить что работники питались достаточно хорошо. В частности, из близлежащих ферм им присылали овец и быков.
Одновременно на стройке было занято до 10 тысяч человек. При этом каждый строитель работал сменами по три месяца.
Уничтожение тропических лесов грозит не только глобальным потеплением, но и распространением инфекционных заболеваний, которые давно считались побеждёнными. Так, например, в Конго 186 человек погибли от вируса Эбола в результате нашествия летучих мышей – носителей вируса. Именно из-за вырубки лесов летучие мыши лишились своих привычных мест обитания и переселились ближе к деревням.
В результате глобального потепления некоторые насекомые и птицы мигрируют в более прохладные регионы, принося с собой невиданные ранее проблемы. Кроме того, ученые обнаружили связь температуры морской воды со вспышками холеры и малярии среди местных жителей, а количества ртути в воде - с диареей. Из-за глобального потепления значительно расширился так называемый «пояс менингита» в Восточной Африке. Ситуация осложнилась настолько, что возникла необходимость в новом направлении медицины – экологической медицине (ecological medicine).
Ошибочно было бы думать, что проблема эпидемий актуальна только для развивающихся стран и тропических регионов. Разновидность хантавируса (hantavirus), обнаруженная на территории США в 1990-х, уже к 2007 году послужила причиной 165 человеческих смертей. Учёные связывают активность вируса с изменением климата.
